W rozpatrywaniu obwodów elektrycznych, podstawowe znaczenie maja dwa prawa Kirchhoffa wynikające z prawa zachowania energii.
Pierwsze prawo Kirchhoffa dotyczy bilansu prądów w węźle obwodu elektrycznego co oznacza:
Dla każdego węzła obwodu elektrycznego suma algebraiczna prądów jest równa zeru.
Patrząc na powyższe równania, pierwsze prawo Kirchhoffa można sformułować następująco:
Dla każdego węzła obwodu elektrycznego suma prądów wpływających do węzła jest równa sumie prądów odpływających od węzła.
Drugie prawo Kirchhoffa dotyczy bilansu napięć w oczku obwodu elektrycznego co oznacza:
W dowolnym oczku obwodu elektrycznego suma algebraiczna napięć źródłowych oraz odbiornikowych występujących na rezystancjach rozpatrywanego oczka jest równa zeru.
Patrząc na powyższe równania, drugie prawo Kirchhoffa można sformułować następująco:
W dowolnym oczku obwodu elektrycznego suma algebraiczna napięć źródłowych jest równa sumie napięć odbiornikowych. W oczku nie zawierającym źródeł napięcia suma algebraiczna napięć odbiornikowych jest równa zeru.
